7月20日消息,據韓國媒體報道指出,三星顯示器(SDC)陸續收到母公司三星電子與蘋果及meta等客戶的委托,要求開發MicroOLED。但由于AR/VR市場還非常小,加上面板比智能手機小,以及MicroOLED還有其他競爭技術,開發MicroOLED利潤極低等原因,SDC還在回避要求。
SDC缺乏推動積極量產MicroOLED誘因
MicroOLED最近受重視最主要因素還是AR/VR市場關注度提升,加上蘋果即將推出AR裝置會采用MicroOLED(Si-OLED),才使MicroOLED需求受看好。此外亦傳出SDC競爭對手、韓國面板廠LGD將向SunicSystem訂購MicroOLED用蒸鍍設備,近日試產,自然也會造成對SDC發展MicroOLED的期望。
從過往幾年SDC策略布局來看,包括量子點(QD)屏幕等新技術投入都很積極領先發展,所以對1吋以下MicroOLED開發的確會投入,只是短期無法立刻完備生產線,以及是否真需大規模量產。SDC是否投入新技術面板發展,最主要還是得看兩個條件,一個當然是新產品獲利,另一則是新面板是否能替自家集團產品帶來優勢,如QD產品雖是少量高階產品采用,但能讓三星TV規格比競爭對手更有優勢,所以這幾年SDC才會積極發展QD相關產品。
以MicroOLED來說,目前消費端主要市場并非AR/VR裝置,而是數碼相機電子觀景窗(EVF)。長期看來,AR/VR采用量會逐漸超過EVF,成為MicroOLED的主要應用市場,但目前AR/VR廠商還是偏好使用性價較高的LCD,或尺寸更小的MicroLED或MEMSLaser為微型投影機,MicroOLED預估還是以蘋果AR產品應用為主,除非SDC能大舉拿下蘋果MicroOLED訂單,否則量產利潤并不劃算。
但MicroOLED本身具備制程難度,加上AR/VR裝置偏薄型化Pancake設計,對亮度會有更高要求,也成為MicroOLED生產的一大挑戰,Sony已先投入MicroOLED數年下,SDC要短期內搶下大量MicroOLED訂單并不容易。不論數字相機還是AR/VR裝置,都是目前三星缺乏的產品線,即使量產MicroOLED也沒有可使用的自家產品。這些因素下,SDC雖然會投入MicroOLED這類新技術面板開發,但推動積極量產的誘因不足。
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▲MicroOLED主要發展市場。(Source:拓墣產業研究院整理,2022.7)
成本問題,近年AR/VR主流顯示技術依舊是LCD
另一方面,雖然蘋果AR產品會采用MicroOLED,但不代表MicroOLED會成為AR/VR裝置的主流選擇,最主要因素還是MicroOLED成本。由于AR/VR裝置外觀和輕薄設計會成為廠商考量的重點,除非采用AR眼鏡投影設計,會偏向采用Pancake設計降低裝置體積。MicroOLED為微型投影機,若要達到0.3吋以下高解析度效果,制程就有一定難度;若要搭配Pancake設計則需超過1吋,且還要足夠亮度抵銷多鏡面折射造成的光線損失。因此MicroOLED開發和量產都有一定程度難度和挑戰性,也使MicroOLED成本和售價偏高,甚至可高出同尺寸LCD價格1倍有余。
當蘋果采用MicroOLED,可將成本轉嫁到產品售價,透過品牌價值讓消費者愿意購買;但對其他品牌廠商來說,采用MicroOLED提高售價,會讓產品價格超出消費者愿意購買區間,導致銷售量滑落,自然使采用MicroOLED的意愿降低。在此情況下,預估3年內AR/VR裝置依舊還是LCD為主流顯示技術。